Le changement climatique "derrière la propagation alarmante des incendies de forêt"

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Le changement climatique "derrière la propagation alarmante des incendies de forêt"

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Publié: 18 mai 2021

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Les incendies de forêt sont devenus plus fréquents en Grande-Bretagne en raison du changement climatique et les services d'incendie doivent se préparer à des "paysages plus inflammables" similaires à l'Espagne et aux États-Unis, selon les scientifiques.

Le nombre d'incendies de forêt était bien supérieur à la moyenne à long terme l'an dernier, poursuivant une tendance en place depuis 2018. Plusieurs incendies dévastateurs se sont produits cette année.

Soixante-quinze grands incendies, couvrant au moins six hectares, ont été enregistrés l'an dernier. Ce nombre n'a été dépassé qu'en 2019, selon l'analyse des dossiers remontant à 2008 par la London School of Economics (LSE).

En 2014, un grand incendie a été enregistré. Ce nombre est passé à quatre en 2016, puis à 17 en 2017 et à 74 un an plus tard. L'an dernier, 13 793 hectares ont été brûlés, contre 85 en 2014. Dernière mois d'importants incendies de forêt se sont produits à Lande de Marsden près de Huddersfield et des montagnes de Mourne dans le comté de Down.

Des chiffres gouvernementaux distincts obtenus par Lord Botham, l'ancien joueur de cricket anglais, montrent une augmentation correspondante des émissions de dioxyde de carbone provenant des incendies de forêt de 4 000 tonnes en 2015 à 294 000 tonnes en 2019.

Le Dr Tom Smith, professeur adjoint en géographie environnementale à la LSE, a déclaré : « Alors qu'il y avait autrefois une grande année d'incendie toutes les quelques années, elle devient maintenant annuelle. Nous devons être préparés à des paysages plus inflammables. Cette préparation a déjà commencé avec la nomination d'équipes spécialisées dans les incendies de forêt et de conseillers tactiques dans les services d'incendie et de secours à travers le pays.

Il a déclaré que les pompiers britanniques apprenaient de ceux d'Espagne, d'Afrique du Sud et des États-Unis, qui « sont actuellement confrontés à un risque d'incendie que nous pourrions voir dans les décennies à venir ».

Smith a déclaré que le changement climatique contribuait au risque en augmentant la probabilité de périodes de sécheresse et de vagues de chaleur. D'autres facteurs comprenaient une augmentation du nombre de visiteurs avec des feux de camp et des changements dans la gestion des terres. "Les pratiques traditionnelles de gestion des terres consistant à utiliser le feu ou le pâturage pour éclaircir la végétation des landes ont été abandonnées dans de nombreux endroits, ce qui a entraîné une plus grande disponibilité de carburant sur le terrain", a-t-il déclaré.

Botham a déclaré que la récente interdiction des barbecues jetables dans certaines parties du Dorset et du Hampshire serait utile et que les restrictions devraient s'étendre aux lanternes célestes et aux feux d'artifice. Il a déclaré que davantage de brûlages hivernaux de la végétation excédentaire étaient nécessaires pour créer des pare-feu.

 

Cet article a été initialement publié sur https://www.thetimes.co.uk/article/climate-change-behind-alarming-spread-of-wildfires-kx9wrz0xz

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